Refonte de site internet : quand la lancer et comment ne pas perdre son référencement

Un site vieillit : il s'affiche mal sur téléphone, ne reflète plus vos services, ou devient impossible à modifier. La refonte est alors une bonne idée. Mais refaire un site, c'est souvent changer ses adresses de pages, et c'est là que tout peut basculer : des pages qui disparaissent de Google, des liens cassés, des visiteurs qui tombent sur une erreur.

Ce guide explique quand une refonte se justifie et comment la mener en suivant les recommandations de Google.

Les signes qu'il est temps de refaire votre site

• Il s'affiche mal sur téléphone : textes minuscules, boutons trop proches, défilement horizontal.
• Il est lent, surtout en 4G.
• Le contenu ne correspond plus à vos services, vos prix, votre zone ou votre équipe.
• Vous ne pouvez plus le modifier : ancien prestataire injoignable, technologie abandonnée, accès perdus.
• Il n'apporte aucun contact, alors que votre activité en dépend.
• Il n'est plus mis à jour techniquement (site WordPress jamais mis à jour, par exemple).

À l'inverse, un site simplement « pas à la mode » qui fonctionne et rapporte des contacts n'a souvent besoin que de retouches.

Avant de toucher à quoi que ce soit : l'inventaire

1. Récupérez tous vos accès : nom de domaine, hébergement, administration du site, Search Console, fiche Google. Sans l'accès au nom de domaine, aucune refonte n'est possible.
2. Listez toutes les pages existantes avec leur adresse. Le fichier sitemap (souvent /sitemap.xml) ou le rapport « Pages » de Search Console vous y aident.
3. Repérez les pages qui comptent : celles qui reçoivent des visites depuis Google (rapport « Performances » de Search Console) et celles vers lesquelles d'autres sites font des liens.
4. Sauvegardez l'ancien site complet avant de le remplacer.

Si vous n'utilisez pas encore Search Console, installez-la avant la refonte : voir Google Search Console : prise en main.

Pendant la refonte : la table de correspondance

C'est l'étape essentielle. Google recommande de faire une liste de correspondance entre chaque ancienne adresse et sa nouvelle adresse, en commençant par les pages importantes.

Quelques règles issues de la documentation de Google :

• chaque ancienne page doit renvoyer vers la page nouvelle la plus proche par son contenu ;
• évitez de renvoyer toutes les anciennes pages vers l'accueil : Google déconseille de rediriger de nombreuses pages vers une adresse sans rapport ;
• évitez les chaînes de redirections (A vers B vers C) ; Google conseille idéalement de ne pas dépasser trois étapes.

À la mise en ligne : les redirections permanentes

Une redirection 301 (ou 308) indique aux navigateurs et à Google qu'une page a définitivement changé d'adresse. Elle se met en place côté serveur : dans le fichier .htaccess sur un hébergement Apache, dans une extension sur WordPress, ou dans l'outil de redirections de votre plateforme.

Ensuite, selon les recommandations de Google :

• mettez à jour les liens internes pour pointer directement vers les nouvelles adresses ;
• mettez à jour le sitemap et soumettez-le dans Search Console ;
• si vous changez aussi de nom de domaine, utilisez l'outil « Changement d'adresse » de Search Console ;
• conservez les redirections au moins un an, idéalement plus longtemps.

Après la mise en ligne : surveiller

Google prévient que des fluctuations de classement sont normales après un déménagement, et peuvent durer plusieurs semaines pour un site de taille moyenne. Pendant ce temps :

• vérifiez dans Search Console les rapports d'indexation et de performances ;
• testez vous-même les anciennes adresses les plus visitées : elles doivent renvoyer vers la bonne page ;
• vérifiez que la nouvelle version ne bloque pas Google par erreur (une balise noindex oubliée ou un fichier robots.txt restrictif, fréquents après une phase de test).

La checklist SEO technique liste les vérifications à faire.

Profiter de la refonte pour améliorer le contenu

Une refonte est l'occasion de :

• revoir les titres et descriptions de chaque page : voir le simulateur de résultat Google ;
• créer des pages dédiées à vos services principaux ;
• mettre à jour les mentions légales et la politique de confidentialité ;
• relier le site à votre fiche Google.

En résumé

Une refonte se justifie quand le site ne remplit plus son rôle. Elle se prépare : accès récupérés, inventaire des pages, table de correspondance, redirections 301 page par page, sitemap mis à jour, suivi dans Search Console. Bien menée, elle améliore votre site sans vous faire perdre vos visiteurs. Pour chiffrer votre projet, voir Combien coûte un site internet ?.